El Fondo Fiduciario del Seguro Social es una de las herramientas financieras más importantes del gobierno de los Estados Unidos, ya que garantiza que los beneficios del Seguro Social se paguen a los jubilados, los sobrevivientes y las personas con discapacidades. Sin embargo, su estructura y la forma en que se manejan los fondos excedentes pueden parecer complejas, en particular en lo que respecta al proceso de endeudamiento. Este blog explicará cómo funciona el Fondo Fiduciario, cómo se toman prestados los fondos excedentes y el impacto que tiene este sistema en la deuda nacional.

​

¿Qué es el Fondo Fiduciario del Seguro Social?

​

El Fondo Fiduciario del Seguro Social consta de dos fondos separados:

​

• Seguro de vejez y sobrevivientes (OASI): paga beneficios a los jubilados y sobrevivientes de trabajadores fallecidos.

• Seguro de discapacidad (DI): brinda beneficios a los trabajadores que quedan discapacitados y a sus familias. Juntos, estos dos fondos garantizan que los estadounidenses elegibles reciban los beneficios del Seguro Social. Este sistema no es solo un impuesto; funciona como un programa de seguro social diseñado para brindar protección financiera a los trabajadores y sus familias cuando ya no pueden trabajar debido a la edad, la discapacidad o la muerte. Millones de estadounidenses dependen de este sistema para su estabilidad financiera.

​

¿Qué es un superávit y cómo se determina?

​

Un superávit ocurre cuando el Seguro Social recauda más en impuestos sobre la nómina (6,2% de los trabajadores y empleadores, hasta un límite salarial) de lo que paga en beneficios en un año determinado. Este superávit se calcula comparando:

 

• Ingresos: de los impuestos sobre la nómina y los intereses devengados por las inversiones del Fondo Fiduciario

• Gastos: incluidos los pagos de beneficios del Seguro Social y los costos administrativos.

​

Si los ingresos superan los gastos, el Fondo Fiduciario tiene un superávit. Si los gastos superan los ingresos, el sistema tiene un déficit.

​

¿Cómo se toma prestado el excedente y se lo coloca en el Tesoro de los Estados Unidos?

​

Según la legislación actual, todo excedente generado por el Fondo Fiduciario debe invertirse en bonos del Tesoro de Estados Unidos de emisión especial. Estos bonos actúan como pagarés, lo que significa que el Tesoro de Estados Unidos toma prestado el excedente a cambio de estos bonos. Así es como funciona el proceso:

 

1. Los fondos excedentes se recaudan de los impuestos sobre la nómina.

2. El excedente se invierte automáticamente en estos títulos del Tesoro de emisión especial.

3. El Tesoro de Estados Unidos toma prestado el dinero, tal como lo hace con el público cuando emite bonos del Tesoro regulares.

4. Los fondos prestados se utilizan luego para financiar el gasto federal general.

​

Falta de supervisión del gasto

​

Una vez que el Tesoro toma prestado el superávit, éste pasa a formar parte de los ingresos generales y puede utilizarse para cualquier programa federal, incluidos los de defensa, educación, infraestructura o incluso para pagar los intereses de la deuda nacional. Es importante señalar que no existe un seguimiento o supervisión específicos que dicte exactamente dónde se gastan estos fondos, a pesar de que este dinero se recaudó para un propósito muy específico: proporcionar beneficios de jubilación, discapacidad y supervivencia.

​

La falta de supervisión genera inquietudes porque este sistema no es simplemente un mecanismo de recaudación de impuestos; es un programa de seguro social que garantiza que millones de estadounidenses tengan protección financiera cuando ya no puedan trabajar.

​

¿Cómo se paga la deuda del Fondo Fiduciario?

​

El Tesoro de los EE. UU. está obligado a pagar al Fondo Fiduciario de la Seguridad Social cuando se necesita el dinero para pagar los beneficios. A medida que la Seguridad Social tiene déficit (cuando los beneficios superan los impuestos sobre la nómina), el Fondo Fiduciario comienza a canjear bonos del Tesoro para cubrir el déficit. El Tesoro debe pagar estos bonos utilizando los ingresos fiscales generales o pidiendo prestado más del público mediante la emisión de bonos del Tesoro regulares.

​

¿Es solvente el Fondo Fiduciario?

​

El Fondo Fiduciario se considera "solvente" porque posee bonos del Tesoro, que están respaldados por la plena confianza y crédito del gobierno de los EE. UU. Sin embargo, esto se puede comparar con la siguiente analogía:

​

Tienes $1,000 en una cuenta de ahorros (que representa el Fondo Fiduciario de la Seguridad Social). En lugar de utilizar este dinero, pides un préstamo por $1,000 (que representa el préstamo que el Tesoro recibe del Fondo Fiduciario). Promete devolver el préstamo con intereses, utilizando tu cuenta de ahorros como garantía.

​

Técnicamente, eres solvente porque los $1,000 en tu cuenta cubren el préstamo. Sin embargo, en realidad, estás endeudado porque debes más de $1,000 debido al interés adjunto. Los $1,000 garantizan que el préstamo se devolverá, pero el interés debe pagarse por separado.

​

De la misma manera:

​

• Los $1,000 en su cuenta representan el excedente en el Fondo Fiduciario, que se mantiene en bonos del Tesoro.

• El préstamo representa que el Tesoro de los EE. UU. toma prestado el excedente para financiar otros programas federales.

• El interés es el costo adicional que el gobierno debe pagar al reembolsar el Fondo Fiduciario.

​

Si bien el Fondo Fiduciario es solvente porque posee bonos del Tesoro, el gobierno de Estados Unidos está endeudado porque debe devolver el dinero prestado con intereses. El Fondo Fiduciario garantiza que se devolverá el capital, pero los intereses aumentan la carga de deuda del gobierno.

​

¿Qué sucede si se agotan las reservas del Fondo Fiduciario?

​

Según la Junta de Síndicos de la Seguridad Social, si se agotan las reservas del Fondo Fiduciario (lo que actualmente se prevé que ocurrirá en la década de 2030), la Seguridad Social solo podrá pagar entre el 77 y el 80 % de los beneficios programados con los ingresos provenientes de los impuestos sobre la nómina, a menos que el Congreso tome medidas para reformar el sistema. Esto significa que, sin intervención, los jubilados y otros beneficiarios podrían enfrentar una reducción del 20 al 23 % en sus beneficios ya en la próxima década.

​

La Junta de Síndicos del Seguro Social es un grupo de seis miembros que supervisan la salud financiera de los Fondos Fiduciarios del Seguro Social. La Junta incluye:

​

1. El Secretario del Tesoro (que actúa como administrador fiduciario),

2. El Secretario del Trabajo,

3. El Secretario de Salud y Servicios Humanos,

4. El Comisionado de Seguridad Social,

5. Dos fiduciarios públicos designados por el Presidente y confirmados por el Senado.

​

Estos fideicomisarios publican un informe anual que detalla el estado de los Fondos Fiduciarios de la Seguridad Social, incluidas las proyecciones de solvencia y las recomendaciones de reformas.

​

Su informe de 2024 destacó que, sin cambios en el sistema (ya sea mediante un aumento de los ingresos, una reducción de los beneficios o una combinación de ambos), las reservas del Fondo Fiduciario se agotarán a principios de la década de 2030, lo que dejará a los impuestos sobre la nómina como la única fuente de financiación.

​

Si menos trabajadores contribuyen y más personas reciben prestaciones, esto crearía un déficit, lo que reduciría las prestaciones a menos que el Congreso actúe.

​

¿Cómo se puede cambiar este proceso de endeudamiento automático?

​

El proceso automático de endeudamiento existe debido a la estructura legal del sistema de Seguridad Social. La ley exige que los excedentes se inviertan en bonos del Tesoro. Sin embargo, el Congreso puede cambiar este sistema aprobando una nueva legislación. Las opciones incluyen:

 

• Modificar la Ley de Seguridad Social para permitir que los excedentes se inviertan en otros activos.

• Crear una "caja de seguridad" para evitar que el gobierno utilice los excedentes de la Seguridad Social para otros fines.

• Equilibrar el presupuesto federal para reducir la necesidad de endeudamiento. Impacto en la deuda nacional

​

El Fondo Fiduciario de la Seguridad Social tiene alrededor de 2,83 billones de dólares en bonos del Tesoro. Esto forma parte de la deuda nacional más amplia, que actualmente asciende a unos 35,69 billones de dólares. Como el gobierno toma prestado del Fondo Fiduciario para financiar el gasto federal, esto aumenta la deuda nacional. Cuanto más toma prestado el gobierno, más crece la deuda, y esta deuda debe ser pagada con intereses.

​

¿Qué sucedería si el Congreso dejara de pedir préstamos al Fondo Fiduciario?

​

Si el Congreso dejara de pedir préstamos al Fondo Fiduciario, esto tendría consecuencias significativas:

​

1. Deuda nacional: El gobierno perdería una fuente de préstamos de bajo costo, lo que significa que necesitaría pedir prestado más al público o aumentar los impuestos para cubrir sus necesidades de gasto.

2. Financiamiento del déficit: Sin acceso a superávits, el gobierno necesitaría reducir el gasto o encontrar fuentes de ingresos alternativas para cubrir los déficits.

3. Obligaciones de pago: El gobierno seguiría debiendo los 2,83 billones de dólares que ya tomó prestados, por lo que detener los préstamos futuros no eliminaría la deuda existente, pero evitaría que se acumulara más deuda intragubernamental.

​

En resumen, detener el endeudamiento aumentaría la presión sobre el gobierno para que aborde los déficits presupuestarios y podría llevar a decisiones difíciles sobre recortes de gastos o aumentos de impuestos.

​

Comprender el Fondo Fiduciario de la Seguridad Social es clave para entender cómo interactúa con la deuda nacional y la política fiscal en general. Si bien brinda beneficios esenciales a millones de estadounidenses, su estructura también contribuye al endeudamiento federal, lo que genera inquietudes sobre la solvencia futura del sistema y el impacto en la deuda nacional.